کلم بروکلی یک سبزی چلیپایی دوساله از خانواده براسیکا است. از دیگر اعضای قابل توجه این خانواده می توان به گل کلم، کلم بروکسل و کلم اشاره کرد. نام علمی کلم بروکلی Brassica oleracea var است. italica، و نام "بروکلی" از کلمه ایتالیایی "broccolo" گرفته شده است. ده سال پیش، کلم بروکلی بهشدت یک-سبزی فصل خنک در نظر گرفته میشد. با این حال، هیبریدهای کلم بروکلی مدرن به کشاورزان این امکان را می دهند که تقریباً در تمام طول سال در مناطق خاصی بکارند.
این گیاه از یک ساقه ضخیم با گلچه های سبز تشکیل شده است. این گلچه ها از خوشه های کوچکتری تشکیل شده اند که به گل های کوچک با چهار گلبرگ تبدیل می شوند. کلم بروکلی شبیه گل کلم است، اما در بسیاری از جزئیات مهم متفاوت است. گل کلم تنها یک سر تولید می کند، در حالی که کلم بروکلی یک سر مرکزی و شاخه های جانبی را تشکیل می دهد. در نتیجه، کلم بروکلی امکان برداشت های متعدد در هر بوته را فراهم می کند و عرضه مداوم را فراهم می کند.
کلم بروکلی دارای گلچه های سبز یا بنفش است و وزن آن می تواند از 0.350 کیلوگرم (0.77 پوند) تا بیش از 0.5 کیلوگرم (1.1 پوند) متغیر باشد. فروش در بازار همیشه وزن کلم بروکلی را اندازه گیری می کند. به طور کلی، یک کلم بروکلی بزرگ حدود 0.5 کیلوگرم وزن دارد، در حالی که یک کلم کوچکتر معمولاً حدود 0.35 کیلوگرم وزن دارد.
اعتقاد بر این است که کلم بروکلی از منطقه مدیترانه منشا گرفته است. یونانی ها و رومی ها به طور مرتب بروکلی مصرف می کردند. ایتالیایی ها کلم بروکلی را در قرن شانزدهم به سایر نقاط اروپا معرفی کردند. امروزه چین بزرگترین تولید کننده کلم بروکلی در جهان است. کلم بروکلی یک سبزی بسیار محبوب است که در درجه اول به دلیل ارزش غذایی بالا است. می توان آن را به صورت خام در سالاد، آب پز به عنوان بخشی از سوپ، یا برشته شده به عنوان یک گزینه خوشمزه مصرف کرد. امروزه صدها دستور غذا شامل کلم بروکلی است.